외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 대한민국 정부가 2026년을 기점으로 K-푸드를 단순 식품 수출이 아닌 국가 전략 산업으로 본격 육성한다. 대통령 국정과제인 ‘세계시장으로 뻗어가는 K-푸드’의 실행 단계로, 농림축산식품부와 외교부는 전 세계 29개국 30개 재외공관을 ‘K-푸드 수출 거점 공관’으로 지정하며 글로벌 시장 공략에 나섰다.

 

이번 조치는 지난해 12월 관계부처 합동으로 발표한 「글로벌 K-푸드 수출 전략」의 후속 실행 정책으로, 기존의 전시성 홍보를 넘어 재외공관을 수출 전진기지로 활용하는 구조적 전환이라는 점에서 주목된다.

 

 

정부는 전체 재외공관 가운데 신청한 43개 공관을 대상으로

• 권역별 수출 증가율
• 시장 파급효과
• 유망·잠재시장 가능성
• 공관의 사전 실행계획 등을 종합 평가해 최종 30곳을 선정했다.

미국·중국·일본 등 기존 주력 시장뿐 아니라, 아세안·유럽·중동·중남미·아프리카 등 신흥 및 잠재 시장에 전체의 80% 이상을 집중 배치한 것이 특징이다.

 

K-푸드 거점공관은 단순 홍보 기능을 넘어, 현지 외교 네트워크를 활용한 전방위 수출 지원 플랫폼 역할을 수행한다.

구체적으로는 각 공관이 관할 지역의 aT(농수산식품유통공사), 코트라, 문화원 등과 민·관 협의체를 구성해,

• 현지 바이어·유통망 발굴

• 통관·검역 등 비관세 장벽 대응

• 위조·모방품 대응

• 식품 규제 정보 제공

• 소비 트렌드 분석

• 인플루언서 및 현지 유력 인사 연계 홍보

등을 패키지로 지원한다.

 

외교부는 이를 K-이니셔티브(경제·문화 융합 공공외교)의 핵심 축으로 규정했다. 조현 외교부 장관은 “K-푸드 거점공관은 공공외교와 경제외교를 연결하는 핵심 플랫폼이 될 것”이라며, “재외공관의 현지 네트워크를 적극 활용해 K-푸드 인지도 제고를 넘어 실질적 수출 성과로 이어지도록 하겠다”고 밝혔다.

 

농식품부 역시 “거점공관 대부분이 아세안·유럽·중동·중남미 등 성장 시장에 위치한 만큼, K-푸드 수출 구조의 다변화를 견인할 것”이라며, 향후 문화·뷰티·패션과 연계한 융복합 마케팅 확대 방침을 밝혔다.

 

이번 정책은 이재명 대통령이 직접 제시한 ‘세계시장으로 뻗어가는 K-푸드’ 국정과제가 외교 인프라와 결합해 구체적 실행 체계로 전환된 첫 사례라는 평가가 나온다. 특히 재외공관을 산업 수출의 거점으로 공식화했다는 점에서, K-푸드는 더 이상 민간 기업 중심의 개별 성공 모델이 아니라 국가가 설계한 전략 산업으로 격상됐다.

정부 관계자는 “K-콘텐츠가 만든 국가 브랜드가 K-푸드 소비로 이어지고, 다시 관광·교육·라이프스타일 산업으로 확장되는 선순환 구조를 구축하겠다는 것이 이번 전략의 핵심”이라고 설명했다.

 

글로벌 시장에서 K-푸드는 이미 변화의 단계에 진입했다. 김치는 건강식으로, 떡볶이와 라면은 스트리트 푸드 트렌드로, 한식 밀키트와 냉동식품은 프리미엄 간편식으로 재포지셔닝되고 있다.

 

정부는 이러한 흐름을 바탕으로 K-푸드를 브랜드 코리아의 실체적 자산으로 육성한다는 전략이다.

 

2026년은 K-푸드가 단순 수출 품목을 넘어 대한민국 경제외교의 핵심 축으로 공식 편입된 해로 기록될 전망이다.

 

재외공관, 대통령 국정과제, 산업 정책, 문화 파워가 하나의 시스템으로 결합된 지금, K-푸드는 조용하지만 확실하게 세계 식탁을 넘어 글로벌 외교 현장으로 진출하고 있다.

 

[외교부 보도자료 리스트]

2026년 K-푸드 수출 거점 재외공관 (29개국 30개소)

▣ 북미

• 미국: 뉴욕·LA (주미대사관)

▣ 중화권

• 중국 베이징·텐진 (주중국대사관)

• 중국 상하이 (주상하이총영사관)

• 홍콩 (주홍콩총영사관)

▣ 일본

• 일본 도쿄 (주일본대사관)

▣ 아세안

• 말레이시아 쿠알라룸푸르

• 베트남 하노이

• 싱가포르

• 인도네시아 자카르타

• 태국 방콕

• 필리핀 마닐라

▣ 유럽

• 독일 프랑크푸르트

• 루마니아 부쿠레슈티

• 룩셈부르크

• 벨기에 브뤼셀(EU·NATO 대표부 겸임)

• 영국 런던

• 체코 프라하

• 프랑스 파리

▣ 중앙아시아

• 러시아 모스크바

• 카자흐스탄 알마티

▣ 중동

• UAE 아부다비·두바이

• 사우디아라비아 리야드

▣ 오세아니아

• 뉴질랜드 웰링턴

• 호주 멜번

▣ 중남미

• 멕시코 멕시코시티

• 브라질 상파울루

• 칠레 산티아고

• 페루 리마

▣ 아프리카

• 남아프리카공화국 요하네스버그

• 케냐 나이로비