외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 중동 정세의 격랑 속에서 한국 외교가 다시 한번 거대한 선택의 기로에 섰다. 외교부는 17일 정례브리핑을 통해 조현 외교부 장관의 G7 외교장관 확대회의 참석 소식을 알리면서도, 이면에서는 호르무즈 해협 내 ‘해상 태스크포스(TF)’ 참여라는 미국의 요구에 대한 정부의 대응 방침을 고심하고 있는 것으로 파악된다. 외교부에 따르면, 조현 장관은 전날 마르코 루비오 미 국무장관과 긴급 유선 협의를 가졌다. 겉으로는 ‘중동 정세 평가 및 소통’을 내세웠으나, 실질적으로는 트럼프 2기 행정부가 동맹국들에 요구하는 ‘해상 안보 비용 및 역할 분담’에 대한 구체적인 요구가 있었을 것으로 예상된다. 이날 브리핑에서 외교부 대변인은 미국의 TF 참여 요청 여부를 묻는 기자의 질문에 “외교 채널을 통한 소통 내용을 공개하기 어렵다”며 즉답을 피했다. 하지만 “국익을 최우선에 두고 신중하게 검토 중”이라는 답변은 사실상 미국의 요청이 있었음을 시사한다. 특히 국회 외통위에서 나온 ‘공식 요청 여부’에 대한 조현 외교부 장관의 모호한 답변은 정부가 이란과의 관계 및 파병의 법적 근거를 두고 치열한 내부 논
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 중동 지역의 군사적 긴장이 급격히 고조되는 가운데, 한국 정부가 전격 시행한 ‘사막의 빛(Operation Desert Shine)’ 작전을 통해 현지 체류 국민과 외국 국적 가족 등 총 211명이 무사히 귀국했다. 외교부와 국방부에 따르면 사우디아라비아, 바레인, 쿠웨이트, 레바논 등 중동 4개국에 체류하던 우리 국민 204명과 외국 국적 가족 5명, 일본 국민 2명이 공군 공중급유수송기 KC-330을 통해 3월 15일 성남 서울공항에 도착했다. 이번 작전은 최근 이스라엘과 헤즈볼라 간 교전 확대로 중동 지역 항공로가 불안정해지고 민간 항공편 이용이 사실상 중단되면서 긴급히 추진됐다. 이번 작전은 이재명 대통령의 긴급 지시로 본격화됐다. 이 대통령은 3월 10일 국무회의에서“현지 체류 국민이 한 분도 빠짐없이 안전하게 귀환할 수 있도록 군 수송기 투입 등 가능한 모든 조치를 검토하라”고 지시했다. 이에 외교부와 국방부, 합동참모본부, 공군, 재외공관이 즉각 협력 체계를 구축하며 작전에 돌입했다. 정부 관계자는 “중동 지역의 항공 상황이 급격히 악화되는 상황에서 시간과의 싸움 속에 진행
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 60년 넘게 이어져 온 미국과 쿠바의 대립 구도가 역사의 변곡점에 들어섰다. 미겔 디아스카넬 쿠바 대통령이 미국 트럼프 행정부와의 직접 협상 사실을 공식 인정하면서, 냉전 이후 가장 심각한 국가 붕괴 위기에 직면한 쿠바가 사실상 '생존을 위한 외교적 결단'에 나선 것으로 풀이된다. 이번 협상의 직접적인 촉발제는 미국의 강력한 에너지 압박 정책이다. 특히 쿠바 경제의 젖줄이었던 베네수엘라산 석유 공급이 연초 정권 교체 이후 완전히 중단되면서 쿠바의 에너지 구조는 사실상 붕괴했다. "쿠바는 이제 연료도, 돈도 없다. 그들은 '가스 잔량 표시(Fumes)'로만 움직이고 있다." — 도널드 트럼프 미국 대통령, 플로리다 기자회견 중 쿠바 정부는 최근 3개월간 외산 석유 수입이 '제로(0)'라고 밝혔으며, 현재 하루 전력 수요의 40%만을 자체 충당하고 있다. 전국적인 블랙아웃과 의료 시스템 마비는 디아스카넬 정권이 "항복은 아니다"라고 강변하면서도 협상 테이블에 나올 수밖에 없었던 결정적 이유가 됐다. 우선 가장 시급한 인도주의적 사안에서 쿠바 정부는 바티칸의 중재를 전격 수용하여 정치범 51
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 세계 질서가 빠르게 재편되고 있다. 불과 몇 년 전까지만 해도 세계 경제를 움직이는 핵심 동력은 자유무역과 글로벌 공급망이었다. 그러나 지금 국제 사회의 중심에는 기술 패권 경쟁과 지정학적 긴장이 자리 잡고 있다. 특히 인공지능(AI)과 반도체를 둘러싼 기술 경쟁이 군사·외교 갈등과 결합하면서 경제와 안보의 경계가 사실상 사라지는 ‘경제 안보 시대’가 본격화되고 있다. 최근 한 주 동안 나타난 주요 국제 이슈는 이러한 변화를 상징적으로 보여준다. 전문가들은 현재의 상황을 “신냉전 초기 단계에 가까운 구조적 경쟁”으로 평가하고 있다. 현재 세계 경제에서 가장 치열한 경쟁이 벌어지는 분야는 단연 AI와 반도체 산업이다. 특히 중국은 최근 국가 전략 발표를 통해 2030년까지 산업 전반의 AI 활용률을 90% 수준으로 확대하겠다는 계획을 공식화했다. 이는 제조업·금융·국방·행정 등 거의 모든 산업 영역에 AI를 적용하겠다는 의미로 해석된다. 이 전략은 단순한 기술 정책이 아니라 미국과의 패권 경쟁 속에서 기술 자립을 확보하기 위한 국가 전략이라는 평가가 지배적이다. 이에 맞서 미국은 첨단 반
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 북한과 러시아의 전략적 밀착이 물리적 인프라와 첨단 군사기술이라는 두 축에서 동시에 강화되고 있다. 두만강을 가로지르는 북·러 자동차 교량 건설이 사실상 연결 단계에 들어서면서 양국 간 육상 물류망이 확대되는 가운데, 북한은 인공지능(AI)을 핵심 군사 자산으로 규정하며 ‘AI 기반 킬체인’ 구축을 추진하고 있다. 전문가들은 이러한 변화가 단순한 군사 협력 수준을 넘어 동북아 안보 지형을 구조적으로 변화시키는 장기 변수가 될 수 있다고 분석한다. 북한 나선시와 러시아 연해주 하산 지역을 연결하는 두만강 자동차 다리는 최근 위성사진 분석에서 교량 공사가 강 중앙에서 맞물리는 단계에 도달한 것으로 확인됐다. 이는 양국 간 육상 교통망 확충 프로젝트 가운데 가장 상징적인 사업으로 평가된다. 지금까지 북한과 러시아를 연결하는 교통망은 1959년 개통된 철도 교량이 사실상 유일했다. 그러나 자동차 교량이 완공되면 트럭과 차량을 통한 대규모 물류 이동이 가능해지면서 양국 간 경제 및 군사 협력이 한층 가속화될 전망이다. 국제 안보 전문가들은 이 교량을 “북·러 전략 협력의 실질적 기반”으로 평가한
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 2026년 3월 12일, 한국 외교는 거대한 ‘기회’와 ‘압박’이라는 두 갈래 길 위에 섰다. 국회가 3,500억 달러 규모의 대미 투자법을 통과시키며 동맹을 향한 최대치의 성의를 보인 그 시각, 워싱턴은 무역법 301조라는 새로운 칼자루를 휘두르며 한국의 목소리를 압박하고 나섰다. 12일 오후, 국회 본회의를 통과한 ‘대미투자특별법’은 한국이 미국에 약속한 반도체·조선 분야 3,500억 달러(약 460조 원) 투자를 법적으로 뒷받침하는 장치이다. 방한 중인 마이클 디솜브레 미 국무부 차관보는 정의혜 외교부 차관보와 오찬 및 면담을 갖고, 「한미 정상회담 공동 설명 자료(Joint Fact Sheet, JFS)」 이행, 한미관계, 지역 및 국제 정세 등에 대해 의견을 교환했다. 정 차관보는 우리 대미투자특별법 처리 동향 등 투자 합의 이행 관련 진전을 설명하면서, JFS 안보 분야 합의사항도 조속히 결실을 거둘 수 있도록 디솜브레 차관보의 적극적 관여와 역할을 당부했다. 디솜브레 차관보도 이에 공감하고, 안보 분야 협의의 진전을 위해 노력을 해 나가겠다고 했다. 오늘 면담에서 디솜브레
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 한반도를 둘러싼 안보 지형이 요동치고 있다. 북한이 신형 구축함을 동원해 핵 타격 능력을 과시하는 가운데, 주한미군의 핵심 방어 자산인 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 전력이 중동 지역의 전쟁 여파로 한반도를 떠나고 있는 것으로 확인됐다. 조선중앙통신은 11일, 김정은 국무위원장이 전날(10일) 서해상에서 진행된 전략순항미사일 시험발사를 참관했다고 보도했다. 이번 발사는 지난 3월 4일에 이은 두 번째 무력 시위로, 현재 진행 중인 한미 연합훈련 '프리덤 실드(Freedom Shield)'에 대한 직접적인 반발로 풀이된다. 특히 이번 시험은 북한이 공들여 건조한 5,000톤급 신형 구축함 '최현호'에서 이루어졌다. 북한 측 주장에 따르면, 발사된 미사일들은 서해 상공에서 약 169분(10,138초) 동안 복잡한 궤도를 비행해 목표 섬을 명중했다. 김 위원장은 이번에도 딸 김주애와 함께 화상 시스템을 통해 발사 상황을 원격 모니터링하며 "해군의 핵무장화가 만족스럽게 진행되고 있다"고 평가했다. 북한의 도발 수위가 높아지는 상황에서 주한미군의 방어망에는 구멍이 생겼다는 우려가 나오
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 외교부가 인공지능 전환(AX)을 통해 외교 강국 실현에 박차를 가한다. 외교부는 11일 박윤주 제1차관 주재로 ‘외교 AI 2단계 사업 착수보고회’를 개최하고, 에이전틱 AI(Agentic AI) 도입과 재외공관 확산을 골자로 하는 추진 계획을 발표했다. 외교부는 지난 2025년부터 3개년 계획으로 ‘외교 특화 AI 구축 사업’을 추진해 왔다. 올해 초 시범 서비스를 시작한 1단계 사업이 업무 효율성 강화에 초점을 맞췄다면, 이번 2단계 사업은 더욱 고도화된 지능형 시스템 구축을 목표로 한다. 이번 단계의 핵심은 추론형 모델 도입 에이전틱 AI 전환 아주지역 재외공관 확산이다. 특히 '에이전틱 AI'는 여러 AI 에이전트가 공동의 목표를 인식하고 자율적으로 협력하는 시스템으로, 이를 통해 안전하고 신뢰성 있는 환경에서 외교관들의 전략적 의사결정을 지원할 예정이다. 기술적 자립도 확보를 위한 노력도 병행된다. 외교부는 범정부 AI 추진 방향에 맞춰 LG CNS 컨소시엄 및 퓨리오사AI와 협업하기로 했다. 이를 통해 국산 신경망처리장치(NPU)에 국가대표급 AI 모델을 탑재하는 사전 실
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 이슬람의 라마단을 맞아 외교부가 주최한 '이프타르(Iftar)' 만찬이 올해로 20주년을 맞이했다. 단순한 종교적 기념행사를 넘어, 한국과 중동 간의 오랜 우정과 신뢰를 확인하는 핵심 문화 외교의 장으로 확고히 자리매김한 모습이다. 특히 이번 행사에서는 최초로 'K-할랄' 메뉴가 식탁에 오르며 눈길을 끌었다. 작년 발표된 정부의 대중동구상 '샤인(SHINE) 이니셔티브'와 맞물려, 양측의 관계가 전통적인 자원·건설 협력을 넘어 K-푸드를 매개로 한 일상적 교류와 평화 연대를 아우르는 포괄적 동반자로 진화하고 있다. 조현 외교부 장관은 10일 이슬람협력기구(OIC) 회원국 외교단을 포함한 각계 유관 인사 180여 명을 초청해 제20차 이프타르 만찬을 주재했다. 이프타르는 라마단 기간 중 매일 일몰 후 금식을 깨고 나누는 첫 식사로, 연대와 관용, 나눔의 깊은 의미를 담고 있다. 조 장관은 만찬사에서 이번 행사를 "세대를 거쳐 쌓아온 우정과 신뢰의 증표"로 명명하며, 최근 엄중한 역내 정세 속에서도 관용과 타인에 대한 공감이라는 라마단의 정신을 통해 지역의 평화와 안정이 조속히 회복되기를
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 이란의 절대 권력자 아야톨라 알리 하메네이가 피살된 가운데, 그의 차남 모즈타바 하메네이(56)가 차기 최고 지도자로 공식 지명되었다. 이로써 이슬람 혁명 이후 47년 만에 처음으로 이란 정권은 사실상의 '부자 세습' 체제로 돌입하게 되었으며, 국제 사회는 중동 정세의 불확실성이 최고조에 달했다고 경고하고 있다. 워싱턴 포스트 (Washington Post): "하메네이 아들 모즈타바, 차기 지도자 지명... 강경파 통치 고착화 가디언 (The Guardian): "1979년 혁명 이후 첫 부자 세습... 이란 내부 논란 확산 더 타임스 오브 이스라엘 (The Times of Israel): "이스라엘, 모든 후계자를 추적 및 제거 대상으로 경고 NHK 및 재팬 타임즈 (The Japan Times): "중동 전쟁의 새로운 국면... 국제 유가 배럴당 100달러 돌파 현지 시각 8일, 이란의 최고 권력 기구인 전문가 회의(Assembly of Experts)는 긴급회의를 소집하고 모즈타바 하메네이를 제3대 최고 지도자로 선출했다고 발표했다. 이번 결정은 부친인 알
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 미 국무부가 이란과의 전쟁(Operation Epic Fury)이 격화되는 가운데, 의회의 검토 절차를 우회하여 이스라엘에 대규모 폭탄 부품을 판매하기 위한 ‘긴급(Emergency)’ 권한을 발동했다. 이는 최근 이란 내 민간인 오폭 참사로 국제적 비난이 거세진 시점에 단행된 조치여서 미 정계에 거센 후폭풍을 예고하고 있다. 현지 시간 2026년 3월 6일, 미 국무부 정치군사국(PM)은 이스라엘 정부가 요청한 12,000발의 BLU-110A/B(1,000파운드급) 일반 목적용 폭탄 몸체와 관련 기술 지원에 대해 긴급 판매를 승인했다고 발표했다. 마르코 루비오(Marco Rubio) 국무장관은 ‘무기수출통제법(AECA)’ 제36(b)조를 근거로, 통상적인 30일간의 의회 검토 기간을 생략하는 결정을 내렸다. 루비오 장관은 의회에 제출한 긴급 사유서에서 “이스라엘의 즉각적인 탄약 보충은 중동 내 미국의 국가 안보 이익과 직결되며, 적대 세력에 대한 억제력을 유지하기 위해 한시도 지체할 수 없는 상황”이라고 강조했다. 이번 계약의 주 사업자는 텍사스 소재 ‘렙콘 USA(Repkon USA
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 2026년 3월 초, 전 세계를 충격에 빠뜨린 이란 미나브(Minab) 시 ‘샤자레 타예베(Shajareh Tayyebeh)’ 초등학교 공습 사건의 실체가 드러나고 있다. 초기 “이란의 자작극” 또는 “프로파간다”라며 선을 그었던 미 국방부의 기류가 ‘내부 조사 결과에 따른 책임 인정’ 쪽으로 급격히 선회하고 있다. 당시 미군의 본래 표적은 학교에서 약 1.2km(일부 분석에선 600m~1km) 떨어진 이란 혁명수비대(IRGC)의 ‘세이드 알-슈하다’ 이동식 미사일 기지였다. 그러나 타격 당시 미군이 사용한 ‘타격 데이터베이스(Targeting Database)’가 최신화되지 않은 상태였음이 드러났다. 전문가들은 미군의 정밀 유도 미사일 알고리즘이 악천후 상황에서 지형지물을 식별하는 과정 중 오류를 일으켰고, 낡은 데이터 상에서 군사 시설의 연장선으로 오인된 초등학교 건물을 최종 타격 지점으로 설정한 것으로 분석하고 있다. 이번 사건이 미군의 소행이라는 점은 국제 언론사들의 교차 검증을 통해 구체화되었다. 물적 증거: 밀리터리닷컴(Military.com)과 가디언(The Guardi
2026년 3월, 이란 본토를 겨냥한 ‘에픽 퓨리(Operation Epic Fury)’ 작전이 시작된 지 열흘이 지났다. 이번 전쟁은 단순한 군사 충돌을 넘어, 국제 핵 질서를 지탱해 온 NPT(핵확산금지조약) 체제의 쇠퇴를 보여주고 있다. 전쟁 발발 전 약 3주 동안 오만, 워싱턴, 테헤란을 잇는 주요 외교·군사 움직임을 재구성했다. 2월 6일, 오만 무스카트에서 열린 비공개 협상에서 미국 특사들은 ‘우라늄 농축 제로(Zero Enrichment)’와 기존 비축분 즉시 해외 반출을 요구했다. 이는 이란 핵 주권에 대한 사실상의 부정으로 받아들여졌다. 이란 외무장관 아바스 아라그치는 이를 거부하며 ‘19개 평화적 원자력 발전소 건설’이라는 타협안을 제시했으나, 미국 측은 이를 시간 끌기로 규정했다. 2월 11일, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 백악관을 방문해 트럼프 대통령과 약 3시간 동안 이란 공격 시기와 핵 협상 상태를 논의했다. 네타냐후 총리는 조기 군사 작전 필요성을 강조한 것으로 알려졌다. 회담 후 트럼프 대통령은 CIA와 중부사령부에 이란 수뇌부 동선과 핵 시설 정밀 타격 옵션을 즉각 업데이트하라는 비밀 명령을 내렸다. 이는 공격 시기를 당초
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 기자 | 주한독일상공회의소 여성 리더십 네트워크 WIR(Women in KoRea)이 세계 여성의 날을 맞아 주한스위스대사관과 함께 여성 리더십 연대를 강화하는 기념행사를 개최했다. 주한독일상공회의소(KGCCI)의 여성 리더십 단체 WIR(Women in KoRea)는 3월 5일 주한스위스대사관에서 ‘2026 세계 여성의 날’ 기념행사를 성황리에 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 WIR 멘토십 프로그램 8기 멘티들의 출범을 축하하고 여성 리더 네트워크의 연대를 강화하기 위해 마련됐다. 2018년 시작된 WIR 멘토십 프로그램은 지금까지 300명 이상의 멘토와 멘티를 배출하며 여성 리더 양성 플랫폼으로 자리 잡았다. 산업과 국경을 넘어 다양한 분야의 여성 전문가들이 경험과 네트워크를 공유하는 장으로 평가받고 있다. 이날 행사에는 주한 주요 외교사절과 정·재계 인사들이 참석해 의미를 더했다. 행사에는 나딘 올리비에리 로자노 주한 스위스 대사, 요른 바이서트 주한 독일 부대사, 페터르 반 데르 플리트 주한 네덜란드 대사, 안지 샤키라 마르티네스 떼헤라 주한 도미니카공화국 대사 등 외교 인사와 기업 및 기관 관계자
외교저널 (Diplomacy Journal) 이길주 외교부 출입 기자 | 중동의 전운이 서울 한복판의 치열한 외교 공방전으로 옮겨붙었다. 5일 주한 이란대사와 이스라엘대사가 잇따라 기자회견을 열고 여론전을 펼친 가운데, “한국이 침묵하면 전쟁에 동의하는 것”이라는 이란의 압박과 “제1차 북핵 위기의 교훈을 얻었다”는 이스라엘의 정당성 주장이 정면으로 충돌했다. 같은 날 외교부는 정례브리핑을 통해 당장 발등의 불로 떨어진 중동 지역 내 대규모 재외국민 철수 작전과 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 경제안보 위기 상황을 설명했으며, 외교부는 직접적인 논평을 피한 채 “국제 비확산 체제에 대한 확고한 입장”이라는 단 한 줄의 정제된 수사를 내놓았다. 이날 오전에 열린 기자회견에서 주한 이란대사는 미국과 이스라엘의 군사적 움직임을 '불법적 무력 사용'으로 규정하며 한국의 역할을 강하게 촉구했다. 반면 주한 이스라엘대사는 이란 핵 시설 타격 필요성을 역설하며 과거 북한의 핵 개발을 초기에 저지하지 못한 실수를 타산지석으로 삼아야 한다고 목소리를 높였다. 이에 대해 박일 외교부 대변인은 정례브리핑에서 타국 대사의 발언에 대한 직접적인 논평을 삼가면서도, "국제 비확산 체제에